L'ATTIVITA' DI RICERCA

Nel mese di agosto del 2002, è iniziata la fase preliminare del programma proposto dal dr. Franco Bianchi dell'Istituto di Biologia del Mare del CNR di Venezia, volto allo studio dell'oceanografia biologica delle acque che circondano l'isola di Pantelleria. Questo programma è stato commissionato dal Comitato Pro Parco Marino di Pantelleria, grazie al contributo finanziario concesso dal prof. Brian Davies, già presidente dell'IFW USA. Come primo approccio, avvalendosi dell'assistenza del Centro Immersioni Pantelleria di Maria Ghelia, dell'Istituto Studi del Mare dell'Acquario Civico di Milano e dell'Associazione Verdacqua di Milano, si è posizionata una sonda multiparametrica HYDROLAB(r) Datasonde4 presso la Secca della Ficara (36°45.497'N, 12°03.294'E; figura 1), area destinata ad essere compresa nella riserva integrale (zona A) del proposto parco marino. Questo strumento, ancorato a 22 metri di profondità, è stato programmato per fornire informazioni sui parametri ambientali dello strato prossimo al fondo, registrando ogni 10' le variazioni di temperatura, salinità, pH, ossigeno disciolto, clorofilla e torbidità. L'esperimento, iniziato il 25 agosto, si è concluso il giorno 30 con il recupero della sonda, che ha registrato circa 700 records.

Figura 1. Ubicazione delle due stazioni 
su cui è stato condotto lo studio a breve
scala temporale.

Per quanto riguarda il previsto studio a carattere spaziale sull'oceanografia biologica delle acque in transito nel canale di Sicilia, da realizzarsi con l'aiuto della Capitaneria di Porto di Pantelleria, a causa di un'avaria ad una motovedetta ed alla contemporanea "Emergenza Clandestini", non si è potuto dare corso alla fase relativa alle misure e campionamenti concordati lungo i transetti Pantelleria-Sicilia e Pantelleria-Tunisia. La immediata disponibilità di una seconda imbarcazione, offerta da un consigliere del Comitato, Giorgio Montesi, ha fatto sì che il giorno 1 settembre si sia potuto svolgere un programma alternativo articolato su dieci punti stazione.

Figura 2. Ubicazione delle dieci
 stazioni costiere interessate dallo studio
 alternativo a carattere spaziale

L'idrologia della colonna d'acqua è stata indagata mediante profili continui da sonda multiparametrica HYDROLAB(r) Datasonde4 calata con verricello a mano fino alla profondità di 50 m e collegata a personal computer. Il tutto veniva alimentato da un sistema misto, costituito da un gruppo di continuità da 1000W della Tecnoware(r) di Firenze, e da due piccoli pannelli solari messi a punto per l'occasione dalla SOCO(r) di Agrate, Milano. Inoltre, a quote fisse, stabilite a 5, 20 e 50 m, sono stati condotti campionamenti dei parametri biochimici (clorofilla a e nutrienti disciolti) mediante bottiglie a rovesciamento NIO(r) da 1 l, fissate su cavo idrologico da 4 mm, calate a quote idonee mediante arganello a mano e comandate in chiusura mediante messaggeri. A bordo si è proceduto alla immediata filtrazione dei campioni mediante sistema a vuoto, con pompa a mano. A terra, il materiale raccolto è stato immediatamente congelato in freezer a -20°C.
Il giorno 4 settembre si è dato corso ad un ultimo studio a breve scala temporale su una stazione costiera, individuata presso Punta Polacca (36°44.305'N, 11°59.471'E; figura 1), area di interesse biologico per la presenza di un posidonieto su substrato duro in ottimo stato di conservazione. A tale scopo la sonda HYDROLAB(r) del CNR, ancorata su un fondale di sabbia ad una profondità di 17 m, è stata programmata per acquisire dati ogni 10'. Il sopraggiungere di una serie di perturbazioni ha consigliato di procedere al recupero anticipato della sonda, avvenuto il pomeriggio del 7 settembre, dopo circa 75 ore di registrazione e circa 450 records acquisiti. I dati ottenuti durante questa fase preliminare sono i primi in assoluto a caratterizzare le condizioni oceanografiche delle acque costiere dell'isola che, grazie alla sua posizione centrale nel canale di Sicilia, rappresenta un sito privilegiato per studi sulle masse d'acqua in transito dal Mediterraneo Orientale verso il bacino Occidentale e viceversa. L'analisi di questi dati va inquadrata in uno studio propedeutico di fattibilità del proposto parco marino di Pantelleria, isola che presenta habitat costieri ad elevata valenza ecologica, quali le vaste coperture a posidonieto, gli anfratti rocciosi e le numerose grotte che rappresentano zone di rifugio e nursery per cernie e foca monaca, per la cui conservazione è necessario approfondire le conoscenze dell'oceanografia biologica delle acque che circondano l'isola.
Venezia, 30 settembre 2001.

Ringraziamenti:

• Si ringrazia Guido Picchetti e Mariella Morselli per aver fornito una squisita e prolungata ospitalità, grazie alla quale è stato possibile condurre questo lavoro, e per il loro continuo sostegno.
• Si ringrazia Maria Ghelia del Centro Immersioni Pantelleria per la sua incondizionata assistenza.
• Si ringrazia inoltre Giorgio Montesi per aver messo a disposizione la propria imbarcazione a trasportato i campioni biologici fino a Padova.
• Si ringraziano infine tutti coloro che hanno contribuito fattivamente alla realizzazione della fase preliminare di questa ricerca: Walter Pane, i ricercatori ed i volontari dell'Acquario Civico e dell'Associazione Verdeacqua di Milano.

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